ר' יעקב-דב קראנץ נולד בז'טל בשנת 1740, בן לרב העיירה. הפך למגיד מדובנה, ממשל-אורים של הדור. משליו, ששמעו ולא כתב, פורסמו לאחר מותו. סיפורו מתוך פנקס ז'טל.
ז'טל, בלרוס: עיירה שלא הייתה ממוצעת ז'טל לא הייתה עיר גדולה. לא בירת מחוז. לא מרכז מסחרי. לא תחנת רכבת. לא שם שמישהו מחוץ לאזור זיהה. שלושה רחובות עיקריים. שוק שבועי ביום שלישי. נחל שחצה את העיירה לשניים. כשלושת אלפים יהודים בשיאה. ובכל זאת, כשישבו הניצולים לכתוב את ספר הזיכרון של הקהילה שנרצחה, הם בחרו כותרת אחת לפתוח בה: "עיירה שלא הייתה ממוצעת." ארבע מאות חמישים שנה ב-1498, לראשונה, מופיעים יהודים בז'טל בתיעוד ההיסטורי. מאז ועד 1942 - ארבע מאות חמישים שנה של נוכחות יהודית
